2012年76人交易失误导致球队长期挣扎
费城76人在勒布朗·詹姆斯加入后,其相关搜索量激增58倍,突显了他的吸引力。尽管关于他是否为历史最佳球员存在争议,但无疑他为这支一度默默无闻的球队带来了关注。76人自1963年成立以来,历史悠久却表现平平,三度夺得总冠军,最后一次在1983年。自那以后,球队仅在2001年打入过一次东部决赛,而如今球队的当家球星乔尔·恩比德未曾感受过分区决赛的氛围。
球队的低迷与城市发展息息相关,费城在经济上未能依赖重工业发展,将重点放在金融和教育产业上,而这导致了不少黑人居民离开。此外,费城靠近纽约,也使得许多球员更倾向于在纽约定居。自2011年以来,76人经历了多个老板的更迭,直到约什·哈里斯的收购。正是在哈里斯的领导下,球队进入了一个空前的“摆烂”时期,四年内只赢得75场比赛,甚至引发NBA修改选秀规则。
这个颓势源于一笔失败的交易。2011年,哈里斯以2.8亿收购76人,彼时球队曾以41胜41负的战绩进入季后赛,虽被热火淘汰,但球队正处在老带新的发展阶段。核心球员如安德烈·伊戈达拉以及其他年轻才俊如路易斯·威廉姆斯等均具备相当实力。在哈里斯的第一个赛季,76人展现了可观的即战力,并在首轮以4:2战胜公牛,创造了“黑八奇迹”。 龙8头号玩家
尽管如此,球队在随后的交锋中表现起伏不定,未能继续保持竞争力,巅峰之后的迷失让76人一直陷入徘徊,成为了长年挣扎的典型。